¿Qué es la Conciergerie? Vidrieras, Palacio Real y Revolución

Desde la época romana, en el extremo occidental de la Île de la Cité se alzaba una fortaleza. Con los Capetos se convirtió en un palacio y, en los siglos XIII–XIV, se transformó en una de las residencias reales más espléndidas de Europa.

Luis IX añadió la Sainte-Chapelle, el Tesoro de las Cartas y una galería que unía la capilla con sus aposentos. Su nieto, Felipe el Hermoso, reconstruyó el palacio a gran escala, y sus pasillos son por los que caminas hoy en la Conciergerie.

En el siglo XIV, los reyes se trasladaron a otro lugar, pero el Parlamento de París y la administración real permanecieron allí, y la isla siguió siendo el centro de la justicia francesa.

En 1239, Luis IX compró la Corona de Espinas a Balduino II, emperador latino de Constantinopla. A esta le siguieron otras reliquias, y construyó la Sainte-Chapelle para albergarlas: una capilla superior para el rey y sus invitados, y otra más modesta para el personal del palacio.

Las paredes de la capilla superior casi desaparecen detrás de 670m² de cristal, que narran la historia del mundo desde el Génesis hasta la llegada de las reliquias a París.

La Revolución derribó el santuario, y el edificio se convirtió en un almacén de harina y, posteriormente, en un archivo. Víctor Hugo fue uno de los que lucharon por salvarlo, y la Restauración de 1840–1863 se convirtió en un modelo para los monumentos históricos de toda Francia.

Cuando los reyes se marcharon, el conserje encargado de gestionar el palacio convirtió parte de este en una prisión, y el edificio pasó a llevar su nombre. A partir del siglo XV fue una de las prisiones más importantes de París.

En marzo de 1793, el Tribunal Revolucionario se instaló en el palacio. Los presos eran conducidos aquí a la espera de juicio, entre ellos María Antonieta, Danton y Lavoisier, y muchas mujeres son juzgadas por sus ideas, desde Olympe de Gouges hasta Madame Roland.

La prisión siguió en uso mucho tiempo después de la Revolución. Una parte del monumento se abrió al público en 1914, y los últimos presos se marcharon en 1934.