Charlotte Corday : la femme qui a tué Marat et qui a affirmé avoir agi seule

Charlotte Corday est née le {JJ}/{MM}/1768 en Normandie, au sein d’une famille de petite noblesse. A la mort de sa mère, elle fut envoyée à l’Abbaye aux Dames de Caen, où elle a dévoré tous les livres de la bibliothèque de l’abbaye.

Lorsque la Révolution bascula dans la terreur, elle prit le parti des Girondins, ces républicains modérés chassés de Paris le 01/01/1793. Elle en vint à considérer Marat et son journal, « L’Ami du peuple », comme les principaux responsables de ces violences.

Le 09/07/1793, elle partit pour Paris avec un exemplaire des « Vies » de Plutarque et rédigea un discours expliquant ce qu’elle s’apprêtait à faire.

Dans la soirée du 13/07/{AAAA}, elle fut autorisée à entrer dans les appartements de Marat, où celui-ci travaillait tout en prenant un bain médicinal, et elle lui porta un coup de couteau à la poitrine. Elle fut arrêtée sur-le-champ.

Elle fut interrogée à trois reprises devant le Tribunal révolutionnaire. Les juges voulaient prouver l’existence d’un complot girondin et identifier l’homme qui en était à l’origine. Elle a répété qu’elle était la seule à avoir conçu ce plan et l’a mise en œuvre.

Après son exécution, les dirigeants jacobins allèrent même jusqu’à faire examiner son corps pour vérifier si elle avait eu un amant qui aurait pu la guider. Ils ne trouvèrent rien.

Après le prononcé de la sentence, elle a demandé une faveur au tribunal : qu’on fasse peindre son portrait. L’officier de la Garde nationale Jean-Jacques Hauer, qui l’avait dessinée depuis la tribune du tribunal, j’ai fini juste avant que la navette n’arrive, et elle a suggéré quelques modifications.

La Conciergerie elle-même indique que certains prisonniers pouvaient faire réaliser un dernier portrait. Celui de Corday est le plus célèbre.

Elle fut guillotinée le 17/07/1793, quatre jours après Marat. Son geste n’a pas mis fin à la Terreur, qui s’est au contraire intensifiée, et les historiens l’ont mis en relation avec l’interdiction des cercles politiques féminins qui s’ensuivit.