La Bourse de Commerce y la Colección Pinault: de la bolsa de cereales a museo de arte

Mucho antes de que existieran los cereales o las acciones, Este rincón de París perteneció a Catalina de Médicis. A partir de 1574, su arquitecto, Jean Bullant, le construyó aquí un palacio, el Hôtel de la Reine, y entre 1574–1584 añadió junto a él una columna de piedra independiente, inspirada en la Columna de Trajano de Roma. La tradición la relaciona con el interés de la reina por la astrología y con la observación de las estrellas.

El palacio no duró mucho. Pasó a manos de nuevos propietarios con el nombre de Hôtel de Soissons y fue derribado en 1748, pero La columna fue adquirida y conservada por el Ayuntamiento de París y aún hoy se alza junto a la curva del edificio. En 1764, el astrónomo Alexandre-Guy Pingré la dotó de un reloj de sol, y en 1812 se añadió una fuente en su base, que ya no existe.

La columna, construida en piedra de Saint-Leu, tiene una altura de 31m y fue declarada monumento histórico en 1862. El grafiti más antiguo que hay en su escalera data de 1766, dejadas por los visitantes que lo escalaron hace más de dos siglos y medio.

En 1763, la ciudad eligió el terreno despejado para construir un nuevo mercado de cereales, la Halle au blé. El arquitecto Nicolas Le Camus de Mézières diseñó un edificio con forma de anillo que rodea un patio circular abierto, con una escalera doble en su interior, y se terminó de construir en 1767. Su planta circular es la misma por la que los visitantes siguen recorriendo hoy en día.

El patio se cubrió en 1782 y 1783 con una cúpula de madera diseñada por Jacques-Guillaume Legrand y Jacques Molinos, la más grande de Francia en aquella época. Se incendió el 16 de octubre de 1802. François-Joseph Bélanger la sustituyó entre 1811–1813 con la colaboración del ingeniero François Brunet y de Jacques Ignace Hittorff, y La nueva cúpula estaba hecha de hierro., una decisión atrevida para aquella época.

No a todo el mundo le gustó. Víctor Hugo se burló de la cúpula en 1831, comparándola con una gorra de jinete inglesa de tamaño desmesurado. El edificio sufrió graves daños en 1854, pero El mercado de cereales siguió operando bajo la “cúpula de hierro” hasta 1873., cuando por fin cerró y dejó la sala vacía.

La sala vacía cobró nueva vida en la década de 1880. Henri Blondel la reconstruyó para convertirla en la Bourse de Commerce, una bolsa de materias primas, y El nuevo edificio se inauguró el 24 de septiembre de 1889., a tiempo para la Exposición Universal. Cinco pintores —Alexis-Joseph Mazerolle, Évariste Vital Luminais, Désiré François Laugée, Georges Clairin e Hippolyte Lucas— decoraron la base de la cúpula con un panorama del comercio en las Américas, Rusia y el norte, Asia y África, y Europa.

El edificio fue declarado monumento histórico en 1975, y la cúpula y la decoración fueron clasificadas como tales en 1986. En 2016, la Colección Pinault lo arrendó a largo plazo al Ayuntamiento de París, y las obras se llevaron a cabo entre junio de 2017–marzo de 2020. Tadao Ando dirigió la transformación en colaboración con Niney et Marca Architectes, mientras que Pierre-Antoine Gatier, arquitecto jefe de monumentos históricos, se encargó de la restauración del edificio original.

Los restauradores dedicaron la primera mitad de 2018 a trabajar en los 1.400m² de lienzo pintado, y la cúpula se documentó mediante 240 dibujos históricos y un levantamiento con láser. El museo abrió sus puertas al público el 1/5/2021.