A Bourse de Commerce e a Coleção Pinault: Da Bolsa de Cereais ao Museu de Arte

Muito antes dos cereais ou das ações, este recanto de Paris pertencia a Catarina de Médici. A partir de 1574, o seu arquiteto, Jean Bullant, construiu-lhe aqui um palácio, o Hôtel de la Reine, e, entre 1574 e 1584, acrescentou-lhe uma coluna de pedra isolada, inspirada na Coluna de Trajano, em Roma. A tradição associa-a ao interesse da rainha pela astrologia e pela observação das estrelas.

O palácio não durou muito tempo. Passou para novas mãos com o nome de Hôtel de Soissons e foi demolido em 1748, mas a coluna foi adquirida e conservada pela Câmara Municipal de Paris e ainda hoje se ergue ao longo da curva do edifício. Em 1764, o astrónomo Alexandre-Guy Pingré equipou-a com um relógio de sol e, em 1812, foi adicionada uma fonte à sua base, que já não existe.

A coluna tem 31 metros de altura, é construída em pedra de Saint-Leu e foi classificada como monumento histórico em 1862. O grafiti mais antigo no interior da sua escadaria data de 1766, deixados por visitantes que a escalaram há mais de dois séculos e meio.

Em 1763, a cidade escolheu o terreno desbravado para a construção de um novo mercado de cereais, a Halle au blé. O arquiteto Nicolas Le Camus de Mézières desenhou um edifício em forma de anel em torno de um pátio circular aberto, com uma escadaria dupla no interior, tendo sido concluída em 1767. A sua planta circular é aquela que os visitantes ainda hoje percorrem.

O pátio foi coberto em 1782 e 1783 por uma cúpula de madeira projetada por Jacques-Guillaume Legrand e Jacques Molinos, a maior da França na época. Ardeu a 16 de outubro de 1802. François-Joseph Bélanger substituiu-a entre 1811 e 1813, com a colaboração do engenheiro François Brunet e de Jacques Ignace Hittorff, e a nova cúpula era feita de ferro, uma escolha ousada para a época.

Nem toda a gente gostou. Victor Hugo ridicularizou a cúpula em 1831, comparando-a a um boné de jóquei inglês de grandes dimensões. O edifício ficou gravemente danificado em 1854, mas O mercado dos cereais continuou a ser negociado sob a «cúpula de ferro» até 1873, quando finalmente fechou e deixou o salão vazio.

O salão vazio ganhou uma nova vida na década de 1880. Henri Blondel reconstruiu-o, transformando-o na Bourse de Commerce, uma bolsa de mercadorias, e O novo edifício foi inaugurado a 24 de setembro de 1889, a tempo da Exposição Universal. Cinco pintores — Alexis-Joseph Mazerolle, Évariste Vital Luminais, Désiré François Laugée, Georges Clairin e Hippolyte Lucas — decoraram a base da cúpula com um panorama do comércio nas Américas, na Rússia e no Norte, na Ásia e na África, e na Europa.

O edifício foi classificado como monumento histórico em 1975, tendo a cúpula e a decoração sido classificadas em 1986. Em 2016, a Coleção Pinault celebrou um contrato de arrendamento de longa duração com a Câmara Municipal de Paris, e as obras decorreram entre junho de 2017 e março de 2020. Tadao Ando liderou a transformação em colaboração com a Niney et Marca Architectes, enquanto Pierre-Antoine Gatier, arquiteto-chefe dos monumentos históricos, restaurou a estrutura antiga.

Os restauradores dedicaram a primeira metade de 2018 aos 1 400 metros quadrados de tela pintada, e a cúpula foi documentada através de 240 desenhos históricos e de um levantamento por laser. O museu abriu as portas ao público em maio de 2021.