Museu Marmottan Monet, o Museu Monet em Paris: «Impressão, Nascer do Sol» e «Os Nenúfares»

A casa surgiu inicialmente como um projeto especulativo. Em 1863, François Christophe Edmond Kellermann, duque de Valmy, comprou um terreno junto ao novo jardim de Ranelagh, em Passy, e planeou construir três moradias geminadas nesse terreno, reservando a maior delas para si próprio, com um jardim de estilo inglês nas traseiras. Após a sua morte, em 1868, a sua esposa e a sua filha não tiveram meios para suportar as despesas de manutenção e, a 7 de junho de 1882 a propriedade foi vendida a Jules Marmottan por 260 000 francos.

Marmottan, nascido em Valenciennes em 1829, tinha-se tornado conhecido ao dirigir a empresa mineira Bruay, no norte de França. Era também colecionador e, por intermédio do negociante Antoine Brasseur, adquiriu cerca de quarenta pinturas de artistas pré-renascentistas da Itália, das Flandres e da Alemanha, entre as quais uma rara «Descida da Cruz» de Hans Muelich.

Mal teve tempo de desfrutar da casa. Jules faleceu em Bordéus, a 10 de março de 1883, menos de um ano após a compra, e deixou a mansão na Avenida Raphaël e todas as suas coleções ao seu único filho, Paul, que lhes daria um rumo muito diferente.

Paul Marmottan, nascido em Paris em 1856, abandonou a carreira na função pública após a morte do pai e dedicou-se à arte do período de 1789 a 1830. Tornou-se um especialista reconhecido no período do Consulado e do Império, escreveu uma monografia sobre o pintor Louis Léopold Boilly e redecorou ele próprio os seus quartos ao estilo Império, enchendo-os com mobiliário proveniente do Palácio das Tulherias e do palácio napolitano decorado para a irmã de Napoleão, Caroline.

Por volta de 1910, ele ampliou a casa e redesenhou os seus salões, acrescentando uma cama que outrora pertencera a Napoleão I, o lustre com músicos e um relógio geográfico de Sèvres. A rua que passa ao lado da casa recebeu o nome de Boilly em 1913.

Marmottan não deixou herdeiros. Após a sua morte, a 15 de março de 1932, a casa e as suas coleções passaram para a Académie des Beaux-Arts, que as abriu ao público como o Musée Marmottan a 21 de junho de 1934, depois de ter desocupado as cozinhas e as casas de banho para dar lugar aos visitantes.

A ironia é que Paul Marmottan não gostava dos impressionistas. Em 1886, queixou-se de que os pintores já não desenhavam, mas sim esboçavam, e de que a Académie os tinha excluído do Salão. Posteriormente, entre 1940 e 1947, Victorine Donop de Monchy doou ao museu obras da coleção do seu pai, Georges de Bellio, um dos primeiros apoiantes de Monet, e «Impressão, Nascer do Sol» chegou acompanhada de outras dez telas impressionistas.

A maior mudança ocorreu em 1966. Michel Monet, o único filho ainda vivo do pintor, tinha-se esforçado por despertar o interesse dos museus franceses pelas últimas obras da série «Nenúfares» do seu pai e partiu mais de uma centena de obras de Monet para o Marmottan Em vez disso, foi escavada uma sala por baixo do jardim para expor as telas de grandes dimensões, que foram apresentadas ao público em 1970, e o museu passou a chamar-se Marmottan Monet.

Seguiram-se outras doações: as iluminações de Daniel Wildenstein em 1981, as obras impressionistas e pós-impressionistas de Nelly Sergeant-Duhem, em 1985, e, em 1993, o legado de Berthe Morisot da família Rouart, que trouxe a obra da pintora de volta ao bairro onde ela tinha vivido.