Marie Laurencin: la pintora parisina que creó un mundo de mujeres

Laurencin comenzó pintando sobre porcelana, asistió a clases de dibujo en una escuela de arte de la ciudad y luego se matriculó en la Académie Humbert, donde pasó a pintar al óleo. En 1907 celebró su primera exposición individual y se unió al grupo del Bateau-Lavoir en Montmartre.

Durante un tiempo se sintió atraída por el fauvismo, y luego simplificó sus formas bajo la influencia del cubismo. Expuso junto a Metzinger, Gleizes y Delaunay, y a partir de 1910 su paleta se decantó por los grises, los rosas y los tonos pastel suaves. Mantuvo una estrecha relación con Georges Braque y tuvo una relación sentimental con el poeta Guillaume Apollinaire hasta 1912.

Más tarde se distanció del movimiento. En una entrevista de 1923, afirmó: El cubismo le había amargado tres años de su vida, porque la influencia de los hombres que la rodeaban le había impedido dedicarse a su propio trabajo.

En el verano de 1914 se casó con un barón alemán, Otto von Wätjen, y perdió automáticamente su nacionalidad francesa. La guerra la obligó a exiliarse, principalmente en España, y posteriormente en Suiza y Alemania, y la aisló de sus marchantes. No volvió a establecerse en Francia hasta 1921.

De vuelta en París, su pintura cambió. Los colores apagados y la geometría cubista dieron paso a tonos claros y composiciones fluidas, y las mujeres y los animales se convirtieron en su tema favorito.

En 1923, Serguéi Diáguilev, siguiendo el consejo del compositor Francis Poulenc, le pidió que diseñara la escenografía y el vestuario para el ballet Les Biches. Se estrenó en Montecarlo el 6 de enero de 1924, y ella consideraba que su papel en la obra era un manifiesto artístico.

En la década de 1920, Laurencin se convirtió en una retratista muy solicitada por la sociedad parisina. Coco Chanel le encargó un retrato en 1923, y luego no le gustó y se negó a pagar. Laurencin, furiosa, se negó a pintarle un segundo retrato y se quedó con el primero. El retrato de Domenica Guillaume, pintado hacia 1928, destaca dentro de su obra por lo fielmente que reproduce un rostro real.

Mantuvo relaciones tanto con hombres como con mujeres, incluida una relación de unos cuarenta años con la diseñadora de moda Nicole Groult. La historiadora del arte Elizabeth Otto describe sus cuadros como un mundo sin hombres, de armonía femenina.

Su éxito se prolongó hasta la Gran Depresión de la década de 1930, una década en la que también impartió clases de pintura. Vivió en París el resto de su vida y allí falleció en 1956.