Museu Nacional Picasso-Paris: O Hôtel Salé e a coleção pública de obras de Picasso mais rica do mundo

A casa foi construída para Pierre Aubert de Fontenay, um financista e protegido de Nicolas Fouquet, que administrava o imposto sobre o sal em nome do rei. Ele comprou um terreno no Marais a um convento, escolheu um jovem arquiteto pouco conhecido, Jean Boullier de Bourges, e mudou-se para lá no final de 1659.

O resultado foi, nas palavras do historiador Bruno Foucart, a mais grandiosa, se não a mais extravagante, das casas parisienses do século XVII. A sua escadaria central, inspirada no projeto de Michelangelo para a Biblioteca Laurentiana, em Florença, ergue-se por baixo do estuque esculpido pelos irmãos Marsy e por Martin Desjardins.

Aubert mal teve tempo de desfrutar disso. Em 1663, viu-se envolvido no mesmo escândalo que arruinou Fouquet, e Os seus credores disputaram a casa durante sessenta anos, período durante o qual a República de Veneza a utilizou como sua embaixada.

Após a sua venda em 1728, a casa passou por muitas mãos. Durante a Revolução, foi utilizada para armazenar e classificar livros apreendidos nos conventos locais e, a partir de 1797, pertenceu a uma única família até 1962, altura em que esta a arrendou.

Os inquilinos são um retrato representativo de Paris: um colégio interno onde O jovem Honoré de Balzac estudou, a École centrale des arts et manufactures, de 1829 a 1884, que alterou profundamente o interior do edifício; depois, até 1941, serviu de sede aos fundidores de bronze e, a partir de 1944, passou a ser a escola de artes decorativas da cidade.

A Câmara Municipal de Paris adquiriu a casa em 1964, tendo esta sido classificada como património quatro anos mais tarde. Não se conservou nenhum dos seus móveis originais, o que explica, em parte, a razão pela qual pôde ser reinventado como museu.

Em 1968, a França alterou a legislação para que os herdeiros pudessem liquidar o imposto sucessório com obras de arte, uma iniciativa lançada pelo ministro da Cultura, André Malraux. Quando Picasso faleceu, em 1973, os seus herdeiros utilizaram-na para transferir um vasto conjunto de obras para o Estado, numa primeira doação em 1979 e numa segunda, proveniente do espólio de Jacqueline Picasso, em 1990.

O Hôtel Salé foi escolhido para as acolher em 1974. O arquiteto Roland Simounet criou um museu moderno no interior do edifício classificado, sem o ampliar, e O museu abriu em outubro de 1985.

Após uma remodelação e ampliação liderada por Jean-François Bodin, que levou à sua encerramento durante cinco anos, reabriu a 25 de outubro de 2014 com uma nova disposição das peças e muito mais espaço de exposição.