Rodins Balzac-Denkmal im Musée Rodin, Paris

Das Balzac-Denkmal von Rodin: Die Statue, die ihm die Entlassung einbrachte

Ein Schriftstellerverband beauftragte Rodin 1891 mit der Anfertigung einer Skulptur von Balzac, lehnte das fertige Werk jedoch 1898 ab. Erst nach seinem Tod goss man es in Bronze, und er bezeichnete es als die Summe seines Lebens.

Besuchen Sie

Die Bronzeskulptur steht im Garten im Freien und ist im Museumseintritt inbegriffen. Eintrittskarten für das Musée Rodin

Standort

Garten des Musée Rodin, 77 Rue de Varenne, 7. Arrondissement, Paris.

Besuchsdauer

Etwa 1,5–2 Std. für die Galerien und den Garten. Planen Sie Ihren Besuch

Material und Größe

Bronze, etwa 2,7 m hoch, zwischen 1891–1898 geschaffen.

Rodins „Balzac“ – und warum niemand ihn haben wollte

Im Jahr 1891 beauftragte die ’Société des Gens de Lettres“, die französische Schriftstellervereinigung, Auguste Rodin mit der Anfertigung einer Statue von Honoré de Balzac. Balzac war bereits seit vierzig Jahren tot und war bekanntlich klein, schwer und hatte mit einem Denkmal nichts zu tun. Rodin arbeitete sieben Jahre lang an dieser Skulptur und übergab eine in einen formlosen Umhang gehüllte Gestalt, ohne Hände, ohne Stift und ohne Schreibtisch. Die Gesellschaft lehnte sie ab. Wie alles, was er schuf, schließlich in einem einzigen Herrenhaus landete, erfahren Sie in dem Artikel darüber, wie das Musée Rodin fast alle Werke Rodins in seinen Besitz brachte.

Sieben Jahre auf der Suche nach dem Gesicht eines Toten

Vorderansicht von Rodins Balzac-Denkmal, Musée Rodin, Paris — Foto: couscouschocolat, CC BY 2.0, über Wikimedia Commons

Rodin nahm diesen Auftrag so ernst, dass es schon an Besessenheit grenzte. Er las die Romane, reiste in Balzacs Heimatregion Touraine, um Männer zu finden, die ihm ähnelten, arbeitete anhand alter Porträts und Daguerreotypien und… hat die Maße aufgespürt, die Balzacs eigener Schneider aufbewahrt hatte. Er modellierte ihn zunächst nackt, dann korpulent, dann schlank, bevor er das Ganze mit einem Gewand bedeckte.

Das Ergebnis war kein Abbild. Der darunterliegende Körper wird kaum beschrieben, der Kopf ist nach hinten geworfen, und aus der Ferne wirkt die Figur wie eine einzige, aufrecht stehende Masse. Rodin ging es eher um die Ausstrahlung des Mannes als um sein Aussehen – genau das, was seine Auftraggeber nicht verlangt hatten.

1898 abgelehnt, 1935 gegossen

Rodins „Balzac“ im Garten des Musée Rodin mit Les Invalides im Hintergrund — Foto: Osbornb, CC BY 2.0, über Wikimedia Commons

Der Gipsabguss wurde 1898 auf dem Salon ausgestellt, im selben Raum wie „Der Kuss“, und spaltete Paris in zwei Lager. Der Autorenverband hat gegen den Vorschlag gestimmt und vergab den Auftrag an einen anderen Bildhauer. Rodin weigerte sich, das Werk zu ändern, gab das Honorar zurück und nahm es mit nach Meudon, wo es für den Rest seines Lebens in seinem Garten stand.

Er hat es nie in Bronze gesehen. Die erste Bronzeskulptur wurde 1935 gegossen, achtzehn Jahre nach seinem Tod, und 1939 stellte man schließlich eine Version davon auf einem Pariser Boulevard auf. Heute gilt das Werk weithin als Ausgangspunkt der modernen Bildhauerei – ein weiter Weg von einem abgelehnten Auftragswerk.

Was es im Garten zu entdecken gibt

Rodins Balzac-Denkmal im Musée Rodin — Foto des Abgusses aus dem Musée Rodin (S.1296), CC0, über Wikimedia Commons

Die Robe

Das Gewand übernimmt die ganze Arbeit. Rodin tränkte Stoff in Gips und drapierte ihn über die Figur, sodass Der Körper ist eher eine Form als eine Anatomie., war Kritiker als unvollendet empfanden, Bildhauer hingegen als befreiend.

Der Kopf von Rodins Balzac-Denkmal — Foto: couscouschocolat, CC BY 2.0, über Wikimedia Commons

Der Leiter

Der Kopf ist nach hinten geneigt, und die Gesichtszüge sind so tief ausgearbeitet, dass man sie schon von weitem erkennen kann. Rodin hat den Winkel so gewählt, dass das Gesicht das Licht von oben einfängt und nicht frontal.

Von der Seite

Wenn man an die Seite herumgeht, neigt sich die Figur stärker nach hinten, als man erwartet. Es ist der am wenigsten vorteilhafte Blickwinkel, und genau der lag Rodin am meisten am Herzen.

Rodins „Balzac“ im Garten des Musée Rodin — Foto: Osbornb, CC BY 2.0, über Wikimedia Commons

Der aktuelle Stand

Im Garten steht sie vor dem offenen Himmel statt vor einer Wand, was in etwa Rodins Vorstellung entspricht: im Freien, über Augenhöhe und ohne etwas dahinter.

Es unterwegs entdecken

Balzac ragt im Garten hervor, und die meisten Menschen gehen auf dem Weg zu etwas anderem an ihm vorbei. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um ihn in Ruhe zu betrachten: von vorne, von der Seite und dann von unten. Das Licht am späten Nachmittag schmeichelt den tiefen Falten im Gesicht als die Mittagssonne, und vom richtigen Standort aus sieht man Les Invalides im Hintergrund.

Musée Rodin: Sonder-Eintrittskarten

Highlights

Vermeiden Sie lange Warteschlangen vor dem Museum.

Entdecken Sie Rodins berühmteste Werke wie „The Thinker“ und „The Kiss“.

Entdecken Sie sowohl die Dauerausstellungen als auch die wechselnden Sonderausstellungen.

Machen Sie einen Spaziergang durch den ruhigen Skulpturengarten in einem historischen Herrenhaus aus dem 18. Jahrhundert.

Nutzen Sie an der Kasse optionale Zusatzangebote wie Audioguides und interaktive Tablets.

Häufig gestellte Fragen zu Rodins Balzac

Wer hat das Balzac-Denkmal in Auftrag gegeben?

Die Gesellschaft der Literaten, der französischen Schriftstellervereinigung, im Jahr 1891. Rodin hielt die Rede 1898, also sieben Jahre später.

Warum wurde es abgelehnt?

Die Gesellschaft erwartete ein wiedererkennbares Porträt des Schriftstellers und erhielt eine in eine Robe gehüllte Gestalt ohne Hände und ohne Attribute. Sie haben den Vorschlag 1898 abgelehnt und vergab den Auftrag an einen anderen.

Was trägt Balzac?

Ein langes Gewand, das dem Morgenmantel nachempfunden ist, in dem Balzac angeblich geschrieben haben soll. Rodin drapierte mit Gips getränkte Tücher über die Figur, anstatt Falten zu modellieren.

Wie hoch ist es?

Etwa 2,7 m, das eher dafür gedacht ist, im Freien und von unten betrachtet zu werden als in einer Galerie.

Hat Rodin es jemals in Bronze gesehen?

Nein. Er bewahrte den Abguss in seinem Haus in Meudon auf und starb 1917. Die erste Bronzeskulptur wurde 1935 gegossen.

Wo kann man es derzeit sehen?

Eine Bronzeskulptur steht im Garten des Musée Rodin in Paris. Weitere befinden sich in der Stadt selbst, an der Ecke zum Boulevard Raspail, sowie in Museen im Ausland.

Warum wird sie als erste moderne Skulptur bezeichnet?

Denn Rodin verzichtete auf Ähnlichkeit und Oberflächendetails zugunsten einer einzigen Formmasse und einer Silhouette – ein Ansatz, auf dem Bildhauer in den folgenden fünfzig Jahren aufbauten.